Los nuevos "apartamentos submarinos" del Puerto de Vigo no han tardado en quedar ocupados y han estado poco tiempo disponibles. Apenas siete semanas después de que la Autoridad Portuaria de Vigo y el IIM-CSIC instalaran arrecifes artificiales biodegradables frente al visor de Portocultura, han llegado ya los primeros inquilinos de "alto perfil" para ocuparlos. Se trata de una pareja de caballitos de mar (Hippocampus guttulatus).
- Te puede interesar: Más controles de tráfico en Galicia, así es la campaña de la DGT para evitar excesos de velocidad
Un avistamiento prematuro que es considerado como un "hito fundamental" para el proyecto piloto HIPPO-REF. El hallazgo, que ha sido documentado en las últimas horas, muestra a los dos ejemplares perfectamente integrados en este espacio, utilizando su cola prensil para sujetarse a las estructuras, diseñadas específicamente para ofrecerles refugio y puntos de anclaje frente a las corrientes.
Tiempo récord de adaptación a este hábitat
El objetivo central de HIPPO-REF es evaluar si estas estructuras biodegradables pueden funcionar como catalizadores de biodiversidad en entornos industriales. Por ello, destaca la rapidez con la que estos caballitos de mar han adoptado estos microhábitats. Algo que supera las expectativas iniciales y proporciona datos científicos valiosos sobre la integración positiva de las infraestructuras portuarias en el ecosistema marino.
"Queremos demostrar que la actividad portuaria y la regeneración de ecosistemas pueden ir de la mano, convirtiendo nuestras infraestructuras en verdaderos pulmones de biodiversidad", destaca Carlos Botana, presidente de la Autoridad Portuaria de Vigo. La presencia de estos ejemplares en zonas "antes impensables por su huella industrial" subraya el "éxito" de la estrategia ambiental del Puerto.
El Puerto de Vigo señala que, aunque son esquivos, la presencia de caballitos de mar en la Ría de Vigo ha ido en aumento gracias a "la mejora de la calidad del agua". Sin embargo, señalan que se enfrentan al desafío "constante" de la pérdida de hábitat naturales. Por ello, consideran que la creación de estos microhábitats es "crucial" para estabilizar sus poblaciones.
Proyectos previos como "NaturPorts" ya demostraron que las estructuras artificiales pueden ser colonizadas por más de 150 especies, creando el ecosistema ideal (alimento y protección) para que los caballitos prosperen. Con HIPPO-REF, el Puerto de Vigo no solo busca proteger una especie simbólica, sino que quiere liderar la implementación de soluciones basadas en la naturaleza.