Luto en Vigo. La ciudad olívica ha sufrido este lunes la pérdida de uno de sus grandes empresarios. Ha muerto José Pereira Álvarez, el fundador del Grupo Pereira, una de las actuales grandes pesqueras gallegas. Su labor como emprendedor arranca a mediados de la década de los 50, momento en el que decide comprar el "Pelicano", un barco de madera al armador Gaspar Massó. Esa historia de amor con aquel buque fue el inicio de una empresa que acabaría adoptando una importante dimensión internacional. El buen rendimiento de aquel buque permitió la adquisición de nuevos barcos y que la empresa se consolidase en los 60 faenando ya en Gran Sol y en la costa de Portugal. En 2009 recibió del presidente de la Xunta de Galicia de aquel entonces, Alberto Núñez Feijóo, la insignia de oro del Círculo de Empresarios de Galicia.
El empresario natural de Gondomar fue un pionero a la hora de conseguir que sus barcos trabajasen en caladeros lejos de las costas gallegas, convirtiendo los buques en auténticas factorías flotantes. Además, no solo se trataba de pescar, el Grupo Pereira acabaría apostando también por otros ámbitos como la elaboración y distribución. Actualmente, la empresa ubicada en Vigo dispone de 20 buques que operan principalmente en los caladeros del Océano Atlántico y en países como Mauritania, Senegal, Namibia, Islas Malvinas y también cuentan con una colaboración en Argentina. Cuenta con diferentes instalaciones, fábricas y almacenes frigoríficos en España, Namibia y Senegal.
Para la historia de Pereira queda el suceso ocurrido en 1995 con uno de sus barcos, el Estai, que fue apresado por Canadá, un incidente que se bautizó como "la guerra del fletán". El capitán del buque fue acusado de faenar en aguas prohibidas. Una vez se logró la liberación tras un pago, miles de personas recibieron en Vigo a la tripulación del barco para mostrarles su apoyo.
El alcalde de Vigo, Abel Caballero, envió unas declaraciones a los medios de comunicación para enviar su pésame a la familia de José Pereira como a todo el Grupo Pereira. "Vigo pierde hoy a una persona excepcional, pero quedará en nuestro recuerdo y en la gran saga generacional de Pereira", expresó emocionado el regidor de la urbe gallega.