La doctora en Medicina y Cirugía por la Universidad de Alcalá (Madrid), y catedrática de Inmunología en la Universidade de Vigo, África González, acaba de ser reconocida con la Medalla de Miembro de Honor Distinguido del Instituto Cultura, Ciencia y Tecnología (ICCT) en el área de divulgación científica (ámbito biomédico). En palabras del presidente del del ICCT, José Luis Vázquez, “en el presente año 2023, consideramos importante al cumplir el XI Aniversario del ICCT, designar un nuevo Miembro de Honor, para lo que tuvimos en cuenta una de nuestras facetas como es la divulgación científica. Después de estudiar distintos perfiles, acordamos que teníamos una catedrática y premio extraordinario como Doctora en Medicina y Cirugía muy cercana en la Universidade de Vigo, la Doctora y Catedrática África González, que durante la pandemia de COVID-19 se apresuró, con gran fuerza dando a conocer a la sociedad lo importante sobre el sistema inmunitario, y cómo defenderse de los virus, tema para una mayoría en ese momento que era tan complejo y desconocido. Gracias a su labor ha logrado que muchas personas puedan conocer y fortalecer sus defensas”.

África González manifestó sentirse muy feliz y orgullosa de que el Instituto de Cultura, Ciencia y Tecnología pensase en ella para otorgarle la medalla de Miembro de Honor Distinguido, pero sobre todo que sea en el ámbito de la Divulgación científica. “Hacer buena divulgación científica es de las cosas más difíciles, pero ese esfuerzo por explicar de forma sencilla y rigurosa debería ser obligatorio para todos los que nos dedicamos a la investigación. La sociedad debe conocer lo que estamos haciendo: intentar encontrar soluciones, para ir diseñando un mundo mejor. Aunque estuve muchos años participando en actividades en colegios e Institutos, la pandemia fue un punto de inflexión. Era necesario explicar qué estaba pasando, cómo nos defendemos frente a los virus, cómo actúa nuestro sistema inmunitario. También que la solución vendría de una vacuna, lo que efectivamente ocurrió gracias sobre todo a los Dres. Karikó y Weissman (premios Nobel de Medicina 2023). Este homenaje quiero dedicarlo a todos los científicos y científicas que hacen posible el avance en el conocimiento”, destacó la homenajeada.

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África González impartió en el marco del evento la conferencia "Sistena inmunitario: Conoce y mejora tus defensas" para todo el público asistente. El acto de entrega del reconocimiento tuvo lugar en el Auditorio de la sede Afundación de Vigo en el marco del acto conmemorativo del XI Aniversario de la Fundación ICCT y al mismo asistieron personas del mundo académico, cultura y empresarial de la ciudad.

Doctora y catedrática de Inmunología de la UVigo

María África González Fernández es Catedrática de Inmunología (Universidade de Vigo) y académica numeraria de la RAFG. Es Doctora en Medicina y Cirugía (Univ. Alcalá de Henares, Madrid), Especialista en Inmunología (vía MIR, Clínica Puerta de Hierro (Madrid). Líder del grupo de Inmunología de la Universidade de Vigo, expertos en Inmunología básica y aplicada. Ha publicado en revistas científicas de alto prestigio (Nature, Cell, NatureNanotechnology, Genes and development), autora de libros y capítulos, y tiene cuatro patentes.

Es copromotora de la empresa spin-off NanoImmunoTech. Fue directora del Centro de Investigaciones Biomédicas (CINBIO) (2009 -2019) y Presidenta de la Sociedad Española de Inmunología (2016-2020). Coordina el área 2 del Instituto de Investigación sanitaria Galicia sur (IIS-GS), acreditado por el ISC-III. Ha recibido diversos premios por su trayectoria científica y profesional y es autora de varios libros divulgativos como INMUNO POWER: Conoce y fortalece tus defensas.