El Centro de Investigación Marina (CIM) de la Universidade de Vigo coordina una ambiciosa iniciativa transnacional que busca promover el despliegue sostenible de sistemas de energía undimotriz en la zona atlántica, concretamente en las costas de España, Portugal, Francia e Irlanda. Denominado AWESDI ( Iniciativa para el Despliegue Sostenible de la Energía Undimotriz Atlántica) , el proyecto se centra en las regiones costeras de estos países, ya que comparten un gran potencial para la energía undimotriz, pero se enfrentan a barreras comunes para su desarrollo, como marcos regulatorios fragmentados, limitaciones de infraestructura y dificultades para su aceptación pública. A diferencia de iniciativas anteriores, AWESDI adoptará un enfoque sistémico para garantizar que las soluciones no solo sean técnicamente viables, sino también comercialmente factibles, socialmente inclusivas y respetuosas con el medio ambiente.

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Con un presupuesto total de 2,45 millones de euros, cofinanciado por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) a través del programa Interreg Espacio Atlántico, AWESDI está liderado por el grupo EphysLab y se desarrollará entre 2026 y 2028 con la participación de 12 socios del arco atlántico europeo, entre los que se incluyen universidades, institutos de investigación, agencias públicas, clústeres industriales y pymes innovadoras.

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Una fuente de energía con gran potencial

La energía undimotriz es un recurso con enorme potencial en Galicia y toda la región atlántica. Su densidad energética es superior a la de la eólica y la solar marina, lo que le permite generar más energía ocupando menos espacio. Además, presenta menor variabilidad y mayor predictibilidad, por lo que puede complementar estas fuentes, contribuyendo a una red eléctrica más estable.

Aunque su desarrollo tecnológico aún no ha alcanzado el nivel de otras energías renovables, los avances recientes han hecho que su coste normalizado sea más competitivo. La instalación de dispositivos de captación de energía undimotriz también contribuye a la protección costera al reducir la altura de las olas y mitigar la erosión y los efectos de las tormentas.

El IP del proyecto e investigador del grupo EphysLab del CIM, Moncho Gómez Gesteira, considera que "debemos tener en cuenta que la energía undimotriz se encuentra actualmente en un nivel intermedio de desarrollo tecnológico, es decir, con dispositivos probados en entornos relevantes, pero aún lejos de su plena comercialización. Su potencial futuro es muy alto, dado que Galicia y otras regiones atlánticas incluidas en el proyecto cuentan con un recurso abundante, predecible y concentrado, que podría contribuir decisivamente a la diversificación de la matriz energética y a la reducción de la dependencia de las fuentes fósiles". Para el investigador, "este es precisamente el principal objetivo de AWESDI: acelerar el desarrollo de la energía undimotriz, para que alcance un porcentaje relevante del mix energético en la próxima década".

Enfoque integral y coordinado

Entre sus principales objetivos, AWESDI es promover este tipo de energía en la región del Atlántico Norte mediante un enfoque integral y coordinado, que combine investigación, innovación tecnológica y desarrollo sostenible. Para ello, el proyecto establecerá un marco estratégico con los actores más relevantes que permitirá recopilar, organizar e intercambiar el conocimiento necesario para su implementación de forma armonizada, aprovechando las capacidades, infraestructuras y experiencia existentes en la región.

Además, se pondrá en marcha un sistema de conocimiento abierto sobre energía undimotriz, que recopilará datos científicos, técnicos y regulatorios y desarrollará una metodología de evaluación holística capaz de identificar las ubicaciones más prometedoras para la instalación de sistemas de energía undimotriz, evaluando sus impactos socioeconómicos y ambientales de forma integrada. La iniciativa también implementará proyectos piloto en colaboración con pymes innovadoras, tanto marinas como terrestres, diseñados para demostrar la viabilidad de nuevas tecnologías y soluciones adaptadas a las necesidades de las comunidades costeras.

Además, AWESDI promoverá la transferencia de tecnología y conocimiento, la sensibilización pública y el desarrollo de capacidades, garantizando la adopción efectiva de las estrategias desarrolladas. Como resultado final, el proyecto desarrollará una hoja de ruta conjunta para el despliegue sostenible de la energía undimotriz en el Atlántico Europeo, que incluirá recomendaciones técnicas, regulatorias y socioeconómicas, así como estrategias de explotación específicas según la tecnología y la ubicación. Todo esto permitirá acelerar la creación de un mercado de energía undimotriz cohesionado, escalable e innovador, contribuyendo al desarrollo sostenible y a una transición energética justa en la región del Atlántico Norte.

Consorcio Internacional de Excelencia

El consorcio, liderado por el CIM, reúne a entidades de prestigio como la Université Le Havre Normandie (Francia), la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Porto (Portugal), el grupo industrial Pôle Mer Bretagne Atlantique (Francia), el Marine Institute (Irlanda), la Atlantic Technological University – Killybegs Marine Clúster (Irlanda), la empresa tecnológica GEPS Techno (Francia), EW Portugal – Wave Energy Solutions (Portugal), el Instituto de Energía de Galicia- Inega (España), la Fundación para la Pesca y el Marisco - Fundamar (España), Bretagne Développement Innovation (Francia) y el centro de investigación MaREI – University College Cork (Irlanda). La diversidad de socios garantiza una colaboración transnacional e intersectorial que combina la excelencia científica, la innovación empresarial y la experiencia institucional para asegurar el éxito del proyecto.

En el contexto gallego, la colaboración con Inega es muy valorada por Moncho Gómez Gesteira, quien la considera fundamental para garantizar el éxito y el impacto real de la iniciativa. En concreto, explica, "el CIM aporta conocimiento científico de vanguardia, capacidad de modelización y análisis» y, por su parte, el instituto «representa el vínculo directo con la administración pública, garantizando que los resultados tengan aplicación práctica en las políticas energéticas y contribuyan a la toma de decisiones estratégicas". Esta colaboración permite, subraya el investigador, "combinar la excelencia académica con la capacidad de implementación institucional, potenciando la transferencia de conocimiento, la innovación tecnológica y la creación de herramientas útiles para avanzar hacia una Galicia más sostenible y resiliente frente al cambio climático".