La UVigo, en un proyecto europeo que busca reducir la contaminación y mejorar la salud en las ciudades

Ayudar a las ciudades a reducir la contaminación y mejorar la salud de la población de forma más eficaz. Este es el objetivo con el que se acaba de lanzar el proyecto europeo Purepolis, Estrategias Dinámicas de Reducción para maximizar la salud ambiental y social en las ciudades. Se trata de una iniciativa financiada con cerca de cinco millones de euros por el programa Horizonte Europa, que permitirá el estudio y desarrollo, durante tres años, de herramientas digitales y analíticas innovadoras destinadas a reducir la contaminación atmosférica, hídrica, del suelo y acústica, considerando su impacto en la salud y el bienestar.

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Liderado por el centro de investigación alemán Helmholtz Múnich, especializado en salud ambiental, la implementación y el desarrollo del proyecto corren a cargo de un consorcio internacional de 19 entidades de ocho países, entre ellas la Universidade de Vigo, que participa en el estudio a través del grupo Rede, Grupo de Investigación en Energía, Innovación y Medio Ambiente. Se encargarán del análisis socioeconómico de las Medidas de Contaminación Cero (MPC), es decir, del análisis de las medidas que pueden aplicarse en las ciudades para reducir la contaminación y la exposición. Esta contribución se considera clave para apoyar la toma de decisiones públicas, ya que aporta evidencia sobre la viabilidad y el impacto socioeconómico de las medidas de reducción de la contaminación y facilita su replicabilidad en diferentes ciudades europeas.

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"Nos centramos en la evaluación socioeconómica y la monetización de los impactos de estas áreas, para apoyar la toma de decisiones con evidencia sobre costes, beneficios y efectos sobre la salud y el bienestar", explica Antonio Sartal, miembro de la Red y responsable del proyecto en la UVigo, a lo que añade que también colaborarán en otras tareas transversales, aportando su conocimiento en análisis social y económico y contribuyendo a la integración de estos resultados en el conjunto de herramientas y recomendaciones que se desarrollarán a lo largo del proyecto.

Valencia y Nantes funcionarán como ciudades piloto

El proyecto, cuya reunión de lanzamiento se celebró hace apenas unas semanas en Múnich, combina datos ambientales casi en tiempo real, ciencia ciudadana y modelos avanzados de evaluación del impacto en la salud para diseñar estrategias dinámicas de reducción de la contaminación adaptadas a cada ciudad. Estas herramientas se probarán en estudios de caso en España y Francia y podrían replicarse en otras ciudades europeas, con el objetivo de facilitar su replicabilidad en toda Europa mediante un gemelo digital y documentación de políticas.

Valencia, en España, y Nantes, en Francia, funcionarán como ciudades piloto, y, además, Berlín y Augsburgo, en Alemania, y Rybnik, en Polonia, participarán como ciudades de seguimiento para evaluar la transferibilidad de los resultados. En este sentido, Sartal explica que esta es una gran oportunidad para que la investigación del grupo tenga un impacto real, al contribuir a herramientas que ayuden a las administraciones locales a priorizar medidas y evaluarlas rigurosamente.

En total, se evaluará la exposición a 35 contaminantes del aire, el ruido, el agua y el suelo, relacionados con 10 riesgos críticos para la salud. También se analizará el impacto de las medidas de contaminación cero y se ofrecerá un conjunto de estrategias dinámicas, respaldadas por marcos de vulnerabilidad y comportamiento. Los resultados se aplicarán en dos casos piloto, en Valencia y Nantes.

"Un paso más" en la proyección internacional del grupo Rede

El grupo Rede, afiliado al centro de investigación Ecobas, lleva años trabajando en temas de evaluación socioeconómica, sostenibilidad y análisis de políticas públicas e innovación. Fue precisamente su trayectoria en proyectos y colaboraciones europeas lo que facilitó la conexión con los diferentes miembros del consorcio. "Muchos de los socios estaban familiarizados con ese trabajo y consideraron que nuestra experiencia podría complementar el enfoque del proyecto en el aspecto social y económico", afirma Sartal.

Ser uno de los grupos implicados en el proyecto Purepolis supone ahora para ellos dar “un paso más” en su proyección europea, así como “la posibilidad de trabajar en un consorcio interdisciplinar e internacional, en el que se combinan enfoques científicos y aplicados para dar respuesta a un reto prioritario: reducir la contaminación urbana y mejorar la salud”.

Junto a Sartal, el equipo de trabajo de la UVigo en este proyecto lo completan Xosé H. Vázquez, Raquel Arévalo, Carlos Rodríguez, Andrea Ogando y Estefanía Couñago.