La UE abre la inscripción para repartir 35.500 viajes gratis en tren para jóvenes europeos

La Comisión Europea ha abierto este martes una nueva convocatoria para repartir 35.500 billetes de tren a jóvenes que cumplan la mayoría de edad en este periodo para que puedan viajar gratis durante un máximo de 30 días por todos los países de la Unión Europea y otros países vecinos.

Así, los europeos nacidos entre el 1 de julio de 2005 y el 30 de junio de 2006 tienen hasta el mediodía del 30 de abril para presentar su solicitud a través del portal de juventud comunitario (clic aquí). Los candidatos seleccionados obtendrán un bono de tren gratuito para viajar por Europa durante un máximo de 30 días entre el 1 de julio de 2024 y el 30 de septiembre de 2025.

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La convocatoria está abierta tanto para ciudadanos de la Unión Europea como de países asociados al programa Erasmus +, incluidos Islandia, Liechtenstein, Macedonia del Norte, Noruega, Serbia y Turquía. Los participantes también recibirán una tarjeta de descuento para más de 40.000 posibilidades de transporte público, cultura, alojamiento, alimentación, deporte y otros servicios en los países elegibles para las rutas.

Además, para ayudar a los jóvenes premiados con el bono gratuito a preparar su ruta las agencias nacionales de Erasmus+ organizarán sesiones informativas y cursos de preparación de hasta tres días. El proyecto prevé, asimismo, apoyo específico durante el viaje a los participantes con alguna discapacidad o problema de salud que requiera asistencia.

¿Cuáles son los plazos?

El plazo de solicitudes está abierto desde el 16 de abril de 2024 a las 12:00 horas -hora de Bruselas- hasta el 30 de abril de 2024 a la misma hora.

¿Qué es DiscoverEU?

El programa europeo se engloba en las acciones de Erasmus+ que busca fomentar que los jóvenes puedan "explorar la diversidad de Europa, aprender sobre su patrimonio cultural y su historia y conectar con personas de todo el continente".

La Unión Europea ofrece a los jóvenes de 18 años aceptados en el programa un bono de viaje principalmente en tren (hay excepciones para que puedan participar quienes viven en islas o en zonas remotas). Además, recibirán un Carné Joven Europeo de DiscoverEU para obtener numerosos descuentos en visitas culturales, actividades de aprendizaje, deportes, transporte local, alojamiento y comida.

¿Quién puede participar?

El programa DiscoverEU está abierto exclusivamente a los jóvenes de 18 años de edad. Es decir, cumplen los criterios para presentarse los jóvenes nacidos entre el 1 de julio de 2005 y el 30 de junio de 2006 (ambos inclusive).

¿Se puede viajar en grupo?

Sí. Será una persona la que presente primero la candidatura como "jefe o jefa del grupo" para, a continuación, facilitar a los demás miembros el código de la candidatura. Los miembros del grupo usarán ese código para incorporarse al grupo online. Para ser seleccionados dentro del período de candidatura mencionado, todos los miembros del grupo deben tener 18 años, enviar sus datos y cumplir los requisitos exigidos por DiscoverEU. Los miembros del grupo solo pueden presentar su candidatura una vez.

¿Cómo se selecciona a los candidatos?

Los candidatos deberán responder a cinco preguntas de respuesta múltiple y a una pregunta extra. A partir de las respuestas, la Comisión Europea y la EACEA realizarán una clasificación de los solicitantes por país. En total, se elegirá a 35.000 jóvenes que hayan respondido correctamente al cuestionario y cuya respuesta a la pregunta extra más se haya aproximado a la correcta. En caso de que haya demasiadas candidaturas (individuales o de grupo) con la misma clasificación en el umbral impuesto por la cuota fija, la Comisión Europea y la EACEA aplicarán, como último recurso, el principio de "orden de llegada" para asignar las últimas plazas.

¿Cómo son los viajes y de cuánto dinero es el bono?

El viaje que financiará la Unión Europea debe durar entre un día y un mes y debe realizarse entre el 1 de julio de 2024 y el 30 de septiembre de 2025. Existen dos tipos de bonos:

• Bono flexible: Permite visitar un número ilimitado de países, pero limita el número de días. Si bien puedes estar hasta un mes en el extranjero, solo puedes estar viajando siete días, por ejemplo en tren.
• Bono fijo: limitado a dos países, con días y horarios fijos y destinos predefinidos. Las fechas de viaje y los destinos no podrán modificarse una vez que se haya reservado el viaje fijo. Los desplazamientos deben tener lugar en un plazo máximo de un mes.

La norma general es que cada participante tiene derecho a un bono de viaje por valor de 283,26 euros. Los viajes solo se harán en segunda clase. No obstante, este importe podrá ser superior en algunos casos.  La empresa que designe la Comisión Europea se encargará de reservar, comprar y entregar los bonos de viaje de los candidatos seleccionados. Los candidatos seleccionados no deben en ningún caso reservar bonos personalmente o a través de una agencia de viajes.

Será la empresa designada por la UE la que se pondrá en contacto con los candidatos seleccionados y les dará acceso a una aplicación móvil que permitirá obtener ayuda y ofrecerá sugerencias para que las personas participantes diseñen sus itinerarios y preparen sus viajes. En la aplicación móvil, se pondrá a disposición de todos los participantes una tarjeta de descuento digital (el Carné Joven Europeo).